त्र्यंबकेश्वर मंदिर का इतिहास

त्र्यंबकेश्वर ब्रह्मगिरि पर्वत की तलहटी में बसा एक छोटा तीर्थ-नगर है, जो महाराष्ट्र के नाशिक से लगभग 28 से 30 किलोमीटर दूर है। यहाँ भगवान शिव के बारह ज्योतिर्लिंगों में से एक है, और कुशावर्त तीर्थ है, जिसे गोदावरी नदी का पवित्र उद्गम माना जाता है। सदियों से तीर्थयात्री यहाँ दर्शन के लिए, गोदावरी के प्रथम जल में स्नान के लिए, और उन पितृ कर्मों के लिए आते रहे हैं जिनके लिए यह नगर विशेष रूप से प्रसिद्ध है। इस लेख में इसके इतिहास के बारे में जो ज्ञात है उसे एक साथ रखा गया है, और कथा तथा प्रलेखित तथ्य को अलग-अलग बताया गया है, ताकि आप दोनों का आनंद ले सकें।

नाम का अर्थ: त्र्यंबक, तीन नेत्रों वाले भगवान

नगर का नाम त्र्यंबक से आया है, जो भगवान शिव का एक प्राचीन नाम है और जिसका सामान्य अर्थ है "तीन नेत्रों वाले"। यही शब्द ऋग्वेद के महामृत्युंजय मंत्र त्र्यम्बकं यजामहे के आरंभ में आता है। समय के साथ यह नाम अनेक तरह से लिखा गया (त्र्यंबक, त्र्यम्बक, त्रयंबक, त्र्यंबकेश्वर, त्र्यम्बकेश्वर), पर सबका अर्थ एक ही भगवान और एक ही स्थान है। बारह ज्योतिर्लिंगों का स्मरण कराने वाले प्रसिद्ध स्तोत्र में त्र्यंबकेश्वर को त्र्यम्बकं गौतमीतटे कहा गया है: गौतमी, यानी गोदावरी, के तट पर विराजमान त्र्यंबक।

गौतम ऋषि और गोदावरी की कथा

त्र्यंबकेश्वर की पावन कथा ऋषि गौतम और उनकी पत्नी अहल्या से आरंभ होती है, जो ब्रह्मगिरि पर रहते थे। कथा के अनुसार, एक लंबे अकाल में भी गौतम के आश्रम में जल और अन्न की कमी नहीं थी, और वे सबके साथ उसे बाँटते थे। एक गाय उनके खेत में आ गई, और जब उन्होंने घास के तिनके से उसे हटाना चाहा तो वह गिरकर मर गई। मृत्यु अनजाने में हुई थी, फिर भी गौतम ने उसका दोष अपने ऊपर लिया। उन्होंने भगवान शिव की कठोर तपस्या की और प्रार्थना की कि गंगा अवतरित होकर इस स्थान को पवित्र करें।

प्रसन्न होकर शिव ने ब्रह्मगिरि पर गंगा को प्रवाहित किया। वह गोदावरी के रूप में बहीं, जिन्हें ऋषि के नाम पर गौतमी भी कहा जाता है। कथा आगे कहती है कि गौतम की प्रार्थना पर शिव त्र्यंबकेश्वर रूप में यहीं विराजमान होने को सहमत हुए। गोदावरी की कथा गौतमी माहात्म्य में विस्तार से मिलती है, जिसे परंपरा से ब्रह्म पुराण का भाग माना जाता है; अधिक जानकारी के लिए गोदावरी के उद्गम पर हमारा लेख पढ़ें।

प्राचीन देवालय और पेशवा कालीन मंदिर

त्र्यंबकेश्वर में पूजा वर्तमान भवन से कहीं अधिक प्राचीन है। आज का मंदिर एक पुराने देवालय के स्थान पर बना है, जो ऐतिहासिक विवरणों के अनुसार सत्रहवीं शताब्दी के उत्तरार्ध में दक्कन में मुगल अभियानों के दौरान क्षतिग्रस्त हुआ था।

वर्तमान मंदिर तीसरे पेशवा बालाजी बाजीराव, जिन्हें नानासाहेब पेशवा भी कहा जाता है और जिन्होंने 1740 से मराठा प्रशासन संभाला, के समय बना। श्री त्र्यंबकेश्वर देवस्थान ट्रस्ट के अनुसार मंदिर का लोकार्पण महाशिवरात्रि, 16 फरवरी 1756 को हुआ, और उस दिन सनई और चौघड़ा जैसे पारंपरिक वाद्यों के साथ उत्सव मनाया गया। यह दक्कन के काले बेसाल्ट पत्थर से बना है, और इसका ऊँचा शिखर, नक्काशीदार दीवारें और घिरा हुआ प्रांगण इसे पेशवा काल के मंदिर स्थापत्य के श्रेष्ठ उदाहरणों में स्थान देते हैं। एक लोकप्रिय कथा पुनर्निर्माण को उस शर्त से जोड़ती है जो पेशवा कथित रूप से हार गए थे, कि ज्योतिर्लिंग के चारों ओर का पत्थर खोखला है या नहीं; पत्थर खोखला निकला।

तीन मुखों वाला ज्योतिर्लिंग

ज्योतिर्लिंगों में त्र्यंबकेश्वर को विशिष्ट बनाता है यहाँ के लिंग का स्वरूप। एक ऊँचे लिंग के बजाय गर्भगृह में भूमि के स्तर पर एक छोटा गड्ढा है, जिसमें तीन छोटे लिंग, या मुख, पूजे जाते हैं, जो ब्रह्मा, विष्णु और शिव के प्रतीक हैं। इसी कारण मंदिर को प्रायः संपूर्ण त्रिमूर्ति का धाम कहा जाता है। परंपरा से कहा जाता है कि इस गड्ढे में जल उमड़ता रहता है, और जल के अत्यधिक उपयोग से समय के साथ लिंग का कुछ क्षरण भी हुआ है। निश्चित समय पर लिंग को रत्नजड़ित मुकुट और त्रिदेवों के स्वर्ण मुखौटे से सजाया जाता है। विवरणों में प्रसिद्ध नासक हीरे का संबंध भी इस मंदिर से जोड़ा जाता है; कहा जाता है कि 1817-18 के आंग्ल-मराठा युद्ध के आसपास यह त्र्यंबक से चला गया।

कुशावर्त तीर्थ

मंदिर से थोड़ी दूरी पर कुशावर्त है, वह पवित्र कुंड जहाँ ब्रह्मगिरि से उतरकर गोदावरी पवित्र नदी के रूप में एकत्र होती मानी जाती है। इसके नाम की व्याख्या परंपरा से उस कथा से की जाती है कि गौतम ने नदी को कुशा घास से यहाँ बाँध दिया था ताकि वह फिर अदृश्य न हो। पत्थर की सीढ़ियों और चारों ओर बरामदों वाला वर्तमान कुंड इंदौर रियासत के फडणवीस, श्रीमंत सरदार रावसाहेब पारनेरकर ने बनवाया था। त्र्यंबकेश्वर में अधिकांश विधियों के दिन का आरंभ कुशावर्त में पवित्र स्नान से ही होता है।

त्र्यंबक और कुंभ मेला

त्र्यंबकेश्वर कुंभ मेले के चार स्थानों में से एक है। यहाँ के कुंभ को सिंहस्थ कहा जाता है, क्योंकि यह तब होता है जब बृहस्पति सिंह राशि में होते हैं, लगभग बारह वर्ष में एक बार। ऐतिहासिक रूप से कुंभ त्र्यंबक में होता था; 1789 में स्नान के क्रम को लेकर हुए विवाद के बाद वैष्णव अखाड़ों को स्नान के लिए नाशिक का रामकुंड दिया गया, जबकि शैव अखाड़े आज भी त्र्यंबक के कुशावर्त में स्नान करते हैं। नवीनतम सिंहस्थ पर्व का औपचारिक आरंभ 31 अक्टूबर 2026 को ध्वजारोहण से हुआ, और मुख्य अमृत स्नान अगस्त और सितंबर 2027 में घोषित किए गए हैं।

संत, किले और ट्रस्ट

त्र्यंबकेश्वर महाराष्ट्र की वारकरी परंपरा के लिए भी पवित्र है। संत ज्ञानेश्वर के बड़े भाई और गुरु, संत निवृत्तिनाथ ने यहीं युवावस्था में संजीवन समाधि ली, और हर वर्ष पौष मास में उनकी स्मृति में होने वाली बड़ी यात्रा में भक्त त्र्यंबक आते हैं। नगर के ऊपर ब्रह्मगिरि का किला 1742 में निज़ाम से मराठों के पास और 1818 में अंग्रेज़ों के पास गया।

1954 से मंदिर का प्रबंधन एक पंजीकृत सार्वजनिक ट्रस्ट द्वारा होता है, जो आज श्री त्र्यंबकेश्वर देवस्थान ट्रस्ट है और दर्शन, मंदिर की पूजा-विधियों और तीर्थयात्रियों की सुविधाओं की व्यवस्था करता है।

इतिहास के भाव के साथ दर्शन

जब आप मंदिर के प्रांगण में खड़े होते हैं, तो आप ढाई सौ वर्ष से अधिक पुराने भवन को देख रहे होते हैं, उस स्थान पर जो उससे भी कहीं अधिक समय से पवित्र है। कुशावर्त पर कुछ क्षण ठहरें, ब्रह्मगिरि की ओर देखें, और याद करें कि पीढ़ियों से श्रद्धालु यही यात्रा करते आए हैं, अपने परिवार और पितरों के लिए वही आशाएँ लेकर। यदि आप पूजा के लिए आ रहे हैं, तो हमारी तीर्थयात्रा मार्गदर्शिका और यात्रा-योजना वाला लेख तैयारी में आपकी सहायता करेंगे।